"Um homem atacou aleatoriamente transeuntes com uma faca" na cidade de Villach, declarou à AFP Rainer Dionisio, porta-voz da polícia.

"Uma vítima, um rapaz de 14 anos, morreu", acrescentou.

O número de feridos subiu de quatro para cinco, sendo que dois estão em estado grave, informou o porta-voz. A vítima mais velha tem 36 anos.

O ataque ocorreu pouco antes das 16h00 locais no centro da cidade, na província de Caríntia.

Um estafeta de comida — também originário da Síria — viu o que estava a acontecer e atropelou o agressor com o seu veículo, que ficou levemente ferido e pôde ser detido "logo após o ataque", disse Dionisio.

Segundo este homem, o detido é requerente de asilo sírio com permissão de residência válida e sem antecedentes criminais, de acordo com informações preliminares.

Dionisio explicou que ainda não podiam precisar o motivo do ataque, mas estavam a verificar testemunhos de que o atacante gritou "Allahu Akbar" (Deus é o maior).

O governador de Caríntia, o social-democrata Peter Kaiser, pediu as "consequências mais duras" por esta "incrível atrocidade".

O líder de extrema direita Herbert Kickl, cujo partido venceu as eleições nacionais realizadas em setembro pela primeira vez na história, mostrou-se "horrorizado" pelo ataque, qualificando-o como um "erro do sistema".

"Precisamos tomar medidas drásticas contra o asilo", afirmou num comunicado.

A Áustria acolhe quase 100 mil refugiados sírios.

Este incidente ocorreu apenas dois dias depois de um atropelamento coletivo na cidade de Munique, na Alemanha.

Uma menina de dois anos e a mãe morreram este sábado devido aos ferimentos sofridos nesse ataque, que deixou outros 37 feridos.

Um requerente de asilo afegão de 24 anos foi detido na quinta-feira como suspeito, e a polícia acredita que o ataque possa ter motivações islamistas.