"Hoje, quase 20% do nosso território está controlado pelos ocupantes, ou seja, quase 125.000 quilómetros quadrados", disse o presidente ucraniano num discurso para o Parlamento de Luxemburgo.

Antes do início da guerra, em 24 de fevereiro, as forças russas controlavam 43.000 km2 na Ucrânia, declarou Zelensky. Desde 2014, as forças russas ocupavam a península da Crimeia e, ao lado dos separatistas pró-Moscovo do leste do país, um terço da bacia de mineração do Donbass.

Os 20% do território ucraniano sob domínio russo superam a superfície de Bélgica, Holanda e Luxemburgo juntos, afirmou Zelensky.

Desde o início da guerra, os russos assumiram o controlo de algumas regiões do sul da Ucrânia e avançaram lentamente no Donbass, onde ocuparam Mariupol, no extremo sudeste.

O objetivo é assumir o controlo das duas regiões do Donbass: Donetsk e Lugansk, onde os combates não dão trégua.

Na quarta-feira, um negociador russo mencionou a possibilidade de um referendo nos territórios ocupados pelos russos, visando uma anexação. A consulta popular poderá acontecer em julho. Porém, as forças russas deixaram no fim de março a região de Kiev, onde sofreram baixas importantes, e parcialmente a região de Kharkiv, a norte do Donbass.