Depois da vitória de 2007 do brasileiro Kaká, então no AC Milan, Ronaldo e Messi ganharam todos os prémios de melhor do ano da FIFA, o português em 2008, 2013, 2014, 2016 e 2016/17 e o argentino de 2009 a 2012 e em 2015.

Os dois ocuparam, aliás, sempre os dois lugares mais altos do pódio, com exceção para 2010, em que Messi venceu secundado pelos campeões do Mundo e companheiros de equipa Iniesta e Xavi, com o ‘capitão’ da seleção lusa apenas na sexta posição.

De resto, e depois do terceiro lugar de 2007, Cristiano Ronaldo, que se estreou a ganhar o prémio ainda como jogador do Manchester United, foi sempre primeiro ou segundo.

O registo de Lionel Messi é ainda mais impressionante, já que o ‘10’ do FC Barcelona e da seleção argentina somou hoje a 11.ª presença consecutiva no ‘top 2’. Desde os 20 anos que ou é primeiro ou segundo classificado do prémio anual da FIFA.

O prémio foi sempre para o português ou o argentino e só duas vezes as suas vitórias foram apertadas, no triunfo de Messi em 2010 e no de Ronaldo em 2013.

Em 2010, os espanhóis Iniesta e Xavi até pareciam favoritos, depois do primeiro título mundial da Espanha, mas ‘pagaram’ o facto de serem companheiros de equipa de Messi. O argentino somou 22,65% dos votos, contra 17,36 de Iniesta e 16,48 de Xavi.

Três anos volvidos, a vitória de Ronaldo foi ainda mais ‘tangencial’: somou 27,99 dos votos, contra 24,72 de Messi e 23,36 do francês Franck Ribéry, do Bayern Munique, o jogador que, nesta década, esteve, assim, mais perto de desfazer o ‘monopólio’.

Se Messi soma 11 presenças seguidas no ‘top 2’, Ronaldo conta nove, das últimas 10, sendo que Iniesta foi o único jogador a ‘intrometer-se’ nesse lugar depois de 2007.

O médio do ‘Barça’ conta ainda um terceiro posto, sendo que, no que respeita ao lugar mais baixo do pódio, ‘reina’ o também espanhol Xavi, que ocupou essa posição por três vezes, de forma consecutiva, entra 2009 e 2011.

Por seu lado, o brasileiro Neymar soma dois terceiros lugares, em 2015 e 2016/17, como jogador do FC Barcelona, já que, para as contas do ‘The Best’ hoje entregue, só conta o período entre 20 de novembro de 2016 e 02 de julho de 2017.

O espanhol Fernando Torres (2008), o francês Frack Ribéry (2013), o guarda-redes alemão Manuel Neuer (2014) e o francês Antoine Griezmann (2016) foram os outros jogadores que conseguiram chegar ao pódio.

Messi, de 30 anos, e Ronaldo, de 32, somaram o 10.º ano de monopólio e podem não ficar por aqui, sendo que Neymar, que saiu da ‘sombra’ do argentino no FC Barcelona para liderar o Paris Saint-Germain se afigura, aos 25, como o próximo ‘rei’.

A época 2017/18 começou com Messi a tomar a dianteira, como melhor marcador da Liga espanhola e o ‘hat-trick’ que colocou a Argentina na fase final do Mundial, mas será, certamente, na prova marcada para a Rússia que tudo de decidirá.