"Respeitamos o campeão europeu [Portugal], tem alguns dos melhores jogadores do mundo, e um técnico muito experiente. Mas confiamos também muito nos nossos atletas e sabemos que estamos bem preparados, porque as duas últimas semanas de trabalho foram intensas", disse o recém-nomeado selecionador de Espanha.

Um dia depois de ter assumido o cargo, após a destituição de Julen Lopetegui, Fernando Hierro garantiu que pouco irá mudar na estratégia da seleção espanhola delineada para este campeonato do mundo, vincando que os princípios de jogo estão bem assimilados pelo grupo.

"É verdade que não tivemos muito tempo para trabalhar, mas também não vamos mudar muitas coisas. Trabalhamos duas semanas sólidas antes da competição, mantivemos grande parte dos técnicos, e os princípios são claros. Podem esperar a Espanha que bem conhecem, que gosta de ser protagonista, de jogar bonito, e que não vai mudar do seu futebol", garantiu Hierro.

Ainda assim, o selecionador do país vizinho, que até esta semana desempenhava funções de diretor desportivo da federação espanhola, admitiu uma pressão suplementar para a sua equipa, não só no jogo de sexta-feira, frente a Portugal, com também nos restantes encontros do Grupo B, com Marrocos e Irão.

"Acho que não teremos uma final apenas neste jogo inaugural, como também nas duas restantes partidas do grupo. Vamos ter de trabalhar muito dentro de campo e não esquecer que estamos num Mundial, em que é preciso desfrutar desta experiência, mas também dar tudo", vincou Fernando Hierro.

O selecionador espanhol terá todo o grupo disponível para o embate com o Portugal, tendo os 23 jogadores participado no apronto de adaptação ao relvado do Estádio Ficht, em Sochi, palco do jogo.

Nesse tapete verde que, aparentemente, não estará em condições perfeitas, uma vez que são visíveis algumas clareiras e um piso que ficou muito irregular após o apronto feito anteriormente por Portugal, o grupo espanhol mostrou boa disposição.

Depois de uma pequena roda no centro do relvado, para algumas palavras de circunstâncias de Fernando Hierro ao grupo, os jogadores fizeram os exercícios de aquecimento com alguns jogos à mistura, sendo audíveis as gargalhadas dos atletas.

A seleção espanhola estreia-se esta sexta-feira no Mundial de Futebol de Rússia, no duelo ibérico frente a Portugal, do grupo B, num jogo que terá lugar na cidade de Sochi, às 21:00 (19:00 em Lisboa), com arbitragem do italiano Gianluca Rocchi.