A cápsula da Blue Origin com Jeff Bezos, o homem mais rico do mundo, e outros três tripulantes a bordo aterrou no deserto do oeste do estado americano do Texas, após ter alcançado o espaço - conforme mostra a transmissão feita ao vivo pela empresa e que pode recordar acima.

O compartimento desceu, flutuando com o auxílio de três paraquedas gigantes, antes de disparar um retropropulsor. Lançou uma nuvem de areia enquanto aterrava, suavemente, a uma ou duas milhas por hora.

Homem mais rico do mundo saiu da Terra e voltou em 11 minutos

O foguetão New Shepard, completamente autónomo, descolou de uma plataforma no deserto do Texas, nos Estados Unidos, às 14:13 (hora em Lisboa), com um atraso de 13 minutos face à hora prevista devido a revisões técnicas nos últimos minutos.

Três minutos depois da descolagem, a cápsula onde seguiam os quatro turistas espaciais libertou-se do foguetão e superou a linha Karman, o limite reconhecido internacionalmente entre a atmosfera terrestre e o espaço.

Durante os pouco minutos que a tripulação esteve em microgravidade pôde admirar a Terra e ver o negro profundo do resto do Universo.

Pouco tempo depois de o foguetão ter regressado ao ponto de partida, a cápsula com os quatro turistas aterrou no deserto do Texas.

À saída da cápsula, Jeff Bezos, que usava um chapéu de 'cowboy', e os restantes elementos foram recebidos com gritos de alegria pelas equipas da Blue Origin.

"Foi o meu melhor dia", exclamou, ainda no interior da cápsula, depois de aterrar, o magnata norte-americano.

O primeiro voo tripulado da Blue Origin aconteceu no dia em que se completam 52 anos sobre a chegada dos americanos, e dos dois primeiros humanos, à superfície da Lua.

Sucedeu igualmente pouco tempo depois da também viagem turística espacial inaugural da Virgin Gallactic, onde seguiu o patrão e multimilionário britânico Richard Branson.

Quem foi na viagem?

Jeff e Mark Bezos, o jovem holandês Oliver Daemen, de 18 anos, e a ex-piloto norte-americana Wally Funk, de 82 anos, virão a Terra de uma janela e viveram em microgravidade durante três ou quatro minutos antes de regressarem ao planeta, a uma zona deserta do Texas, dez minutos depois da descolagem.

Wally Funk concretizou o sonho de ir ao espaço depois de na década de 60 ter sido rejeitada para o programa de astronautas por ser mulher.

Oliver Daemen, cujo pai, multimilionário, cedeu-lhe o lugar na viagem depois da desistência de outro candidato, que pagara 23,7 milhões de euros pelo bilhete leiloado, é fascinado pelo espaço, Lua e foguetões desde os quatro anos e tem uma licença de piloto privado.

Veja os preparativos finais antes da descolagem: