Robert Hendy Freegard, um ex-empregado de mesa de 51 anos, estava foragido desde o final de agosto, quando atingiu dois agentes da polícia com o seu Audi A3 numa cidade remota no centro da França antes de fugir.

No início deste ano, Freegard foi o tema de um documentário de três partes da Netflix, "The Puppet Master: Hunting the Ultimate Conman".

O homem britânico foi preso esta sexta-feira perto de Bruxelas, disse um porta-voz da polícia federal belga à AFP.

Freegard criava cães ilegalmente e vivia em Vidaillat, no centro da França, desde 2015, segundo autoridades locais.

Em 25 de agosto, inspetores franceses para as condições de trabalho e dos direitos dos animais foram a sua casa com agentes da polícia para examinar as instalações, mas Hendy Freegard ligou o seu veículo e atropelou dois polícias antes de fugir a toda velocidade. Ambos ficaram feridos e um teve de ser tratado no hospital por um ferimento no nariz.

Freegard enfrenta acusações de tentativa de assassinato de um funcionário público, com pena máxima de até 30 anos de prisão.

Em 2005, um tribunal de Londres condenou-o a prisão perpétua por engano, roubo e sequestro num julgamento extraordinário que ouviu sete pessoas cujo dinheiro usou para desfrutar de carros de luxo e férias.

As acusações de sequestro foram posteriormente anuladas em recurso, pelo qual ele foi libertado da prisão em 2009.

No documentário da Netflix, os filhos de uma mulher que se acredita ser a sua atual parceira, Sandra Clifton, disseram que ele estava desaparecido.

Em fevereiro, um casal de reformados que mora perto da casa viu o documentário, reconheceu Freegard e entrou em contato com a filha online.