Uma explosão ocorreu nesta quinta-feira perto de um jardim de infância no leste da China, matando oito pessoas e ferindo 65, incluindo crianças e vários em estado crítico.

Uma foto publicada nas redes sociais, por um meio de imprensa oficial, mostra inúmeras crianças e mulheres sentadas no chão, algumas cobertas de sangue. No centro, vê-se uma mulher a abraçar uma menina enquanto chora.

Foi aberta uma investigação para determinar a origem da explosão, segundo uma fonte da delegacia de Fengxian, onde se localiza a escola. Segundo a agência Xinhua, a explosão aconteceu perto da entrada da escola, na província de Jiangsu.

A explosão aconteceu ao fim da tarde, perto da entrada da escola infantil quando os alunos saíam do centro, segundo a Xinhua, que citou funcionários da cidade de Xuzhou, vizinha a Fengxian.

Alguns sites reproduziram declarações de um comerciante vizinho que afirmou que a explosão foi de grandes proporções.

Os jornais Global Times e China Youth Daily citam testemunhas segundo as quais a causa da explosão seria uma botija de gás de um vendedor de comida ambulante.

Segundo a televisão chinesa, duas pessoas morreram no local e cinco no hospital, enquanto existirão nove feridos em estado crítico.

Este é o mais recente de uma série de dramas ocorridos em centros pré-escolares na China nos últimos meses.

Em maio, o incêndio de um autocarro escolar num túnel na província de Shandong (leste) resultou na morte de onze crianças, um professor e o motorista .

Em janeiro, um homem esfaqueou onze crianças em uma escola da região de Guangxi (sul), deixando três feridos graves.

Em fevereiro do ano passado, um homem feriu dez crianças no pátio da sua escola em Haiku, na província de Hainan, no sul do país, suicidando-se logo de seguida.

[Notícia atualizada às 16h06]