Snowden, há três anos exilado em Moscovo, pediu a Obama que lhe conceda um perdão presidencial antes de deixar a Casa Branca, em janeiro. O apelo foi feito esta segunda-feira, numa entrevista ao The Guardian. O norte-americano, acusado de violar a lei da espionagem por ter tornado públicos milhares de documentos confidenciais, pode vir a ser condenado a 30 anos de cadeia se julgado nos EUA. 

Snowden acredita que as suas ações foram corretas "do ponto de vista moral" e fizeram dos EUA um país melhor.

Escreve o jornal britânico que as chances de Obama conceder este perdão são "remotas", ainda que, antes de entrar na Casa Branca, enquanto advogado constitucional, tenha defendido a privacidade e alertado para os perigos da vigilância massiva.

Lembra o The Guardian que a campanha pelo perdão presidencial, iniciada pelo advogado de Snowden, pode ter alguma visibilidade adicional graças ao filme de Oliver Stone, que deverá estrear esta semana nos EUA.

Snowden, cuja permissão de residência na Rússia termina no próximo ano e que nas últimas semanas tem criticado seu anfitrião, o presidente russo Vladimir Putin, disse que está preparado para passar um tempo na prisão. "Estou disposto a fazer muitos sacrifícios pelo meu país".

Em 2015, a Casa Branca rejeitou um pedido assinado por mais de 160.000 pessoas para que Snowden fosse perdoado, recorda a AFP.