Harry Belafonte, músico, cantor, ativista político e pacifista norte-americano de origem jamaicana, morreu esta terça-feira de insuficiência cardíaca, confirmou o The New York Times junto do seu porta-voz, Ken Sunshine.

Belafonte morreu em casa, no Upper West Side de Manhattan, aos 96 anos. O ativista, músico, cantor e ator de origem jamaicana nasceu em Manhattan, mais propriamente em Harlem, a 1 de março de 1927.

Ficou conhecido nos anos 50 pela popularização dos temas de origem jamaicana como “Day-O (The Banana Boat Song)” e “Jamaica Farewell”. Os seus êxitos musicais estiveram, em 1956, durante 31 semanas no topo da tabela da Billboard. O primeiro até integrou, anos mais tarde, a banda sonora do filme “Beetlejuice”, de Tim Burton.

Numa altura nos EUA onde a segregação das pessoas de raça negra era grande, principalmente na televisão e nos filmes, Belafonte ascendeu no mundo do espetáculo. Apesar de não ser o primeiro, com Louis Armstrong e Ella Fitzgerald a serem seus percursos, ninguém conseguiu tanto como ele.