Apesar de a juba surgir apenas em leões machos, Bridget, de 18 anos, desenvolveu uma enorme crina, ficando conhecida mundialmente em fevereiro do ano passado.

Após diversos exames de sangue, descobriu-se que Bridget tinha um tumor benigno numa glândula suprarrenal, que provocava um aumento na produção de hormonas, causa da inédita juba.

No início desta semana, Bridget passou a manifestar um comportamento letárgico e uma série de exames revelaram excesso de líquido em torno do seu coração, "indicativo de um problema cardíaco ou de  infecção", informou o zoológico.

"Face à sua idade avançada e à gravidade de sua condição, o veterinário e o cuidador tomaram a difícil decisão de submeter Bridget à eutanásia", assinalou o zoológico.