“Oito pessoas morreram e nove ficaram feridas no incêndio”, disse aos jornalistas o diretor-adjunto da polícia letã, Andrejs Grishins, citado pela agência France-Presse.

Fonte do serviço de bombeiros e socorro da Letónia disse à Associated Press que os bombeiros foram alertados para o incêndio cerca das 05:00 (03:00 em Lisboa).

O sexto andar e o telhado do prédio estavam em chamas e os bombeiros encontraram oito pessoas sem vida.

Outras 24 pessoas foram resgatadas com vida, segundo a agência de notícias local.

Segundo as autoridades letãs, o edifício, propriedade do Estado, estaria a ser usado ilegalmente como ‘hostel’ e tinha sido alvo de obras de renovação não autorizadas.

Segundo o presidente da Câmara de Riga, Martins Stakis, algumas das vítimas são estrangeiras.

O edifício fica localizado no centro de Riga, perto das principais estações de autocarros e comboios da cidade.