Citado pela agência noticiosa estatal Anadolu, o governador da província de Van, onde ocorreu a catástrofe, indicou que foram encontrados os corpos de 14 elementos das equipas de socorro e de nove civis.

Segundo a mesma fonte, cerca de 30 pessoas foram encontradas vivas e hospitalizadas.

O ministro da Saúde turco, Fahrettin Coca, advertiu que este balanço pode aumentar, isto depois de um primeiro balanço indicar oito socorristas mortos, número que foi aumentando ao longo da manhã. Desconhece-se o número de pessoas ainda soterradas.

As vítimas de hoje encontravam-se no local para encontrar sobreviventes de uma avalanche na terça-feira, que enterrou um miniautocarro. Cinco pessoas morreram e oito ficaram feridas nesta primeira avalanche, que deixou ainda dois desaparecidos.

Após o incidente, várias dezenas de polícias, bombeiros e socorristas da agência governamental de situações de catástrofe (AFAD), apoiados por habitantes das aldeias vizinhas, deslocaram-se para o local.

As buscas foram interrompidas durante a noite como medida de segurança e retomadas hoje de manhã e a nova avalanche ocorreu por volta do meio dia (09:00 em Lisboa).

As avalanches ocorreram no distrito de Bahçesaray, no leste da Turquia perto da fronteira com o Irão, de difícil acesso e com um inverno severo.

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