Os turcos, contra os quais os ‘encarnados’ têm um histórico negativo, ficaram, à semelhança do Benfica, fora da elite na ‘Champions’, depois de conseguirem apenas uma vitória e um empate, com Lokomotiv Moscovo e Schalke 04, respetivamente.

O Benfica encontrará em 14 de fevereiro, em Istambul, e uma semana depois, no Estádio da Luz, um rival que o FC Porto, líder da I Liga portuguesa, derrotou no Dragão (1-0) e na Turquia (3-2).

O Galatasaray, quinto classificado no seu campeonato, será o segundo adversário turco que as ‘águias’ defrontam esta época, depois de terem afastado na terceira pré-eliminatória da ‘Champions’ o Fenerbahçe (1-0 em casa, 1-1 fora).

A diferença das duas equipas turcas esta época é substancial, com o Galatasaray em quinto lugar no campeonato, com os mesmos pontos do terceiro, o Besiktas, enquanto o Fenerbahçe atravessa um dos seus piores momentos, no 17.º lugar, em zona de descida.

O Galatasaray derrotou o Benfica na Luz na Taça UEFA (2-0), em 2008/09, e voltou a vencer os ‘encarnados’ já na fase de grupos Liga dos Campeões de 2015/16 (2-1), mas perdeu pelo mesmo resultado no segundo jogo, na Luz.

Um confronto na ‘Champions’ do qual restam no Benfica André Almeida, Jardel, Samaris, Pizzi (suplente) e Jonas, enquanto desses jogos dos turcos mantém-se Muslera, Balta e Ínan na equipa, agora treinada por Fatih Terim.

Nos turcos, além do guarda-redes internacional uruguaio Fernando Muslera, destacam-se o central ex-FC Porto Maicon, ou os médios Sofiane Feghouli, da Argélia, e Fernando (ex-Manchester City), do Brasil.