Na manhã de 1 de novembro de 1755, um terramoto destruiu quase completamente Lisboa. Em dia de Todos os Santos, as igrejas da capital estavam repletas de gente que não esperava que tudo mudasse dali a instantes. Às 9h30, em plena oração, a terra começou a tremer — e assim ficou por cerca de sete minutos, atingindo os 8,75 pontos na Escala de Richter, só com dois pequenos intervalos.
Casas ficaram completamente destruídas, igrejas, conventos e outros edifícios arderam, pessoas morreram e ainda veio um maremoto que continuou a levar a onda de sofrimento à cidade. Feitas as contas, dois terços das ruas lisboetas sofreram danos e só três mil casas das vinte mil existentes ficaram habitáveis.
Quanto às vidas perdidas, o Núncio de Lisboa calculou quarenta mil mortos, outros falaram em setenta ou noventa mil, mas Sebastião José de Carvalho de Melo, o futuro Marquês de Pombal, reduziu o cálculo a seis ou sete mil, embora os números mais fidedignos, provenientes de um inquérito enviado às paróquias do Reino, apontassem para quinze mil vítimas.
Calculada a desgraça, foi preciso agir e mudar de vida. A reconstrução arquitectónica fez-se de maneira diferente — surgiu a chamada gaiola pombalina, uma construção anti-sísmica — e foram implementadas medidas que visavam alterar a ordem económica vigente, o que se repercutiu na própria sociedade e até no sector industrial e comercial.
No fundo, tudo o que aconteceu se baseia na frase atribuída ao Marquês de Pombal, como resposta a um D. José I desorientado com o que tinha diante dos olhos: era preciso "sepultar os mortos e cuidar dos vivos".
Neste 1 de novembro de 2021, a terra que treme diz respeito a mais do que uma cidade. E a onda que ameaça destruir tudo não tem outro nome que não alterações climáticas. Por isso, qual Sebastião José de Carvalho de Melo do século XXI, mais de 120 líderes políticos e milhares de especialistas, ativistas e decisores públicos estão reunidos em Glasgow, na Escócia, na 26.ª Conferência das Nações Unidas sobre alterações climáticas, a COP26, para tentar salvar o planeta da destruição.
Discursos apocalípticos, uma promessa indiana a cinquenta anos de distância e a China em tom evasivo marcaram o primeiro dia de cimeira de líderes mundiais na COP26. Vejamos então alguns dos avisos e poucas promessas que foram feitos:
Ao jeito do grande terramoto em Lisboa, que deixou a população em alerta, com novas medidas a surgir, parece que o mundo precisa mesmo de uma "gaiola pombalina" para continuar a haver mundo e podermos "cuidar dos vivos".
