Na sexta-feira, um dos giroscópios que guiam o telescópio espacial avariou, obrigando a que o Hubble esteja a funcionar em modo de segurança, com os sistemas eletrónicos não essenciais desligados.

Segundo a NASA, que opera o telescópio, técnicos estão a trabalhar para repor o normal funcionamento do aparelho, lançado para o espaço em 1990.

Já não é a primeira vez que há problemas com os giroscópios do Hubble. Em 2009, os seis giroscópios do telescópio tiveram de ser substituídos.

O telescópio ótico é usado para observações de sistemas extrassolares distantes, galáxias e buracos negros.

O sucessor do Hubble, o telescópio espacial James Webb, deverá ser lançado em 2021.