"O Centro Colombo tem 320 lojas. Atualmente, ao dia de hoje, estão em funcionamento 35 lojas, o que corresponde a aproximadamente 1/3 da área de lojas do centro", avançou à Lusa Paulo Gomes, diretor deste espaço comercial, um dos maiores de Lisboa e do país, assegurando que os estabelecimentos que se mantêm abertos integram a lista de espaços comerciais autorizados pelo Governo, no âmbito do estado de emergência devido à pandemia de covid-19.

Com o mapa-múndi a seus pés, na avenida dos Descobrimentos, que hoje à tarde se encontra quase deserta, o diretor do Centro Colombo disse que a principal preocupação, neste momento, "é garantir condições de higiene", para proteger os visitantes, os colaboradores das lojas e os fornecedores de serviços, considerando que se está a fazer um trabalho "muito disciplinado", em articulação com as autoridades de saúde.

Além das medidas de higiene, o centro comercial está a controlar a entrada das pessoas e a interditar o acesso às áreas de descanso e às mesas da zona da restauração.

"A primeira medida que tomámos foi dar a liberdade aos lojistas de adequarem o seu horário, com limites mínimos, de forma a que os próprios visitantes do centro pudessem saber a que horas é que o centro tinha a sua oferta completa", apontou Paulo Gomes, ressalvando que o grupo Sonae Sierra, responsável pela administração do espaço, esteve "sempre presente" a acompanhar a evolução dos acontecimentos relacionados com o novo coronavírus.

Sobre os vídeos em que se vê lojistas a pedir para ir para casa, o diretor do Centro Colombo considerou que "foram situações muito pontuais, devidamente contextualizadas, em que havia muitas emoções".

"As pessoas têm todo o direito a manifestar-se e nós compreendemos quais eram as suas motivações, mas a posição do centro foi perceber os seus lojistas, as suas dificuldades e flexibilizar o horário, assim que entendemos que era necessário fazê-lo, para eles, por sua vez, poderem acomodar as limitações que começaram a ter", frisou.

Sobre os impactos económicos, Paulo Gomes defendeu que "é evidentemente uma questão muito complexa, cuja dimensão se desconhece".

"Mas não é essa a nossa preocupação agora, oportunamente iremos estudar esse assunto, em conjunto com os nossos lojistas, e com a certeza que vamos adotar soluções a contente de todos", expôs o diretor do Centro Colombo.

Dando voz aos funcionários deste centro comercial, a presidente do CESP - Sindicato dos Trabalhadores do Comércio, Escritórios e Serviços de Portugal, Filipa Costa, disse à Lusa que existe "receio e medo de estar a fazer atendimento aos clientes", pessoas que querem ir para casa, assim como a falta de informação sobre o encerramento das lojas e o futuro dos trabalhadores.

"Temos casos de empresas que encerraram e não deram qualquer tipo de informação sobre a situação dos trabalhadores [?] e empresas que encerraram e que estão a impor férias aos trabalhadores e que colocam sempre a incerteza relativamente ao final do mês", relatou a sindicalista, referindo que os trabalhadores estão "numa grande pressão e num sentimento de ansiedade por não saberem o seu futuro".

Relativamente às lojas, a dúvida é quando é que voltam a abrir e se os funcionários "vão receber 100% da sua remuneração, porque grande parte destes trabalhadores do setor do comércio recebe em comissões e prémios".

Além disso, há registo de trabalhadores que estavam em período experimental que foram despedidos e empresas a anunciar que os contratos a prazo não vão ser renovados, revelou a presidente do sindicato CESP.

"A questão do encerramento da loja é algo que se deve clarificar perante os trabalhadores", apelou Filipa Costa, acrescentando que as lojas que se mantêm a funcionar devem "garantir os equipamentos de proteção individual aos trabalhadores".

O novo coronavírus, responsável pela pandemia da covid-19, já infetou mais de 341 mil pessoas em todo o mundo, das quais mais de 15.100 morreram.

Depois de surgir na China, em dezembro, o surto espalhou-se por todo o mundo, o que levou a Organização Mundial da Saúde (OMS) a declarar uma situação de pandemia.

Em Portugal, há 23 mortes e 2.060 infeções confirmadas, segundo o balanço feito hoje pela Direção-Geral de Saúde.

Dos infetados, 201 estão internados, 47 dos quais em unidades de cuidados intensivos.

Portugal encontra-se em estado de emergência desde as 00:00 de quinta-feira e até às 23:59 de 2 de abril.

Por: Sónia Miguel da agência Lusa

(Notícia atualizada às 19:53. Nova versão para corrigir ao longo do texto o nome do diretor do centro Colombo, Paul Gomes e não Paulo Antunes.)