Identificado como Salvador Ramos, 18, o atirador era um cidadão norte-americano e era aluno da escola preparatória de Uvalde, segundo o governador do Texas, Greg Abbott, que não revelou se Ramos chegou a completar o ensino neste ano.

Uma foto da polícia que circulou na imprensa local mostra um jovem com cabelos castanhos pela altura dos ombros, de rosto pálido e sem expressão. Antes de cometer o massacre, ele terá "atirado sobre a sua avó", continuou Abbott, enfatizando desconhecer a ligação entre os dois eventos.

Segundo um político local, a mulher foi transferida para um hospital em San Antonio. O Hospital Universitário de San Antonio confirmou o internamento de uma mulher de 66 anos "em estado crítico" após ser baleada, mas não informou a sua identidade.

Após este ataque, equipado com um colete à prova de balas e uma arma semiautomática, segundo o sargento Erick Estrada, do Departamento de Segurança do Texas, o jovem fugiu num carro, que abandonou perto da escola primária Robb, após sofrer um acidente.

Por volta das 11h30 locais, após ser encontrado pela polícia, o agressor entrou a correr pela escola e abriu fogo em várias salas de aula, descreveu o sargento Estrada ao canal CNN.

Para os alunos, de 10 anos no máximo, e os professores da escola de 500 estudantes, a sua maioria de origem latina, o final do ano letivo estava programado para quinta-feira.

O atirador matou 19 crianças e dois professores, e feriu mais de 10 estudantes, morrendo durante uma troca de tiros com a polícia. Dois oficiais também sofreram ferimentos leves, disse o governador Abbott.

A polícia local não relatou nenhuma perseguição automóvel, o que sugere que o acidente de trânsito não foi provocado.

Segundo Pete Arredondo, comandante de polícia do Distrito Escolar de Uvalde, responsável pela investigação, o agressor agiu sozinho. Os investigadores estão a tentar obter "informações detalhadas sobre o perfil" do assassino, "a sua motivação, o tipo de arma usada e se ele tinha permissão para possuí-las", disse Greg Abbott.

Nas redes sociais, o jovem é associado a uma conta do Instagram apagada após o massacre, que contém várias fotos: dois autorretratos a preto e branco, onde aparece com uma camisola com capuz, cabelo até a nuca, e a foto de um carregador de uma metralhadora. Outra foto mostra dois armas semiautomáticas.

O ataque foi o mais mortal desde que 14 adolescentes e três adultos foram assassinados numa escola básica em Parkland, Flórida, em 2018, e o pior numa escola primária desde o tiroteio em Sandy Hook, Connecticut, em 2012, que matou 20 crianças e seis funcionários.

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