O salário mínimo vai aumentar 100 euros em 2019, a contribuição social de 0,3% nas reformas até 2000 euros será anulada também no próximo ano e as grandes empresas serão chamadas a contribuir para o esforço do país. Macron sublinhou que não existirá recuo no designado imposto de solidariedade sobre as fortunas. Adicionalmente, o presidente anunciou mais duas medidas visando melhores condições de vida para os trabalhadores por conta de outrem: a supressão de impostos sobre as horas extraordinárias conjugada com o apelo aos empregadores que o possam fazer para pagarem bónus anuais que serão isentos de impostos.

De uma forma sintética, estas foram as grandes medidas anunciadas pelo presidente francês, Emmanuel Macron, na aguardada comunicação ao país que se realizou às 20 horas de França, 19 horas de Lisboa.  "Queremos uma França onde possamos viver dignamente do nosso trabalho", afirmou Macron que disse ter constatado um "estado de urgência económica e social" no país. Sobre a forma como serão financiadas estas medidas, nomeadamente o aumento do salário mínimo, Macron não apresentou mais informação a não ser que serão despesas inscritas no orçamento de Estado e que "não custarão um euro mais aos empregadores"

O salário mínimo nacional em França é atualmente de 1188 euros líquidos.

Sobre o imposto sobre o gasóleo que espoletou inicialmente os protestos e trouxe para a rua os agora chamados "coletes amarelos", o presidente afirmou que não existirá qualquer recuo.

Esta comunicação chegou a ser aguardada para sábado, dia 8 de dezembro, dia em que as ruas de Paris se voltaram a encher de manifestantes que elegeram o presidente como o alvo número 1 do movimento dos "coletes amarelos".

Se Macron não o fez num primeiro momento porque não queria piorar uma situação, esta segunda-feira, dia 10, esteve reunido com os sindicatos, entidades patronais e altas instituições do Estado, preparando terreno para enfrentar a crise dos recentes protestos. E, depois, comunicou diretamente ao povo francês.

Quem são e como surgiram os coletes amarelos

Os "coletes amarelos" são um movimento cívico à margem de partidos e sindicatos, criado nas redes sociais e alimentado pelo descontentamento da classe média-baixa, tendo surgido inicialmente como protestos contra o aumento dos combustíveis, mas alargando o descontentamento em relação a várias medidas do Presidente Emmanuel Macron.

O descontentamento é generalizado entre uma parte da população da França, mais concretamente aqueles que vivem em áreas rurais e longe dos grandes centros urbanos. São zonas periféricas às cidades, onde a população depende dos seus veículos particulares para se deslocarem diariamente para o seu local de trabalho.

Foi esta decisão que levou ao primeiro protesto dos “coletes amarelos” (nome alusivo aos coletes fluorescentes que é obrigatório ter no interior dos veículos), que ocorreu no dia 17 de novembro.

O movimento é predominantemente contra o sistema fiscal em vigor, que considera desajustado e injusto. Contudo, existem inúmeras queixas e vários opiniões dentro do protesto. Porém, a maioria, de acordo com o The Guardian, para além de pretender acabar com os impostos sobre os combustíveis, quer ver ainda efetuada uma revisão do sistema tributário francês, quer um aumento do salário mínimo e as rendas mais baratas, quer o fim do salário vitalício para o presidentes, entre outras. Em suma, o movimento cresceu para além daquilo que era o protesto inicial e já são mais de 40 as reivindicações exigidas ao Governo francês.

Coordenam-se maioritariamente através das redes sociais como Facebook ou WhatsApp, travando conhecimento pessoal nos dias dos bloqueios das estradas no interior de França ou em protestos maiores, como os que têm acontecido em Paris nos últimos sábados. Todavia, existem muitas vozes que querem que o parlamento seja dissolvido e Macron renuncie. Mas não é só isso que os distingue.

Por estas razões o movimento é, de acordo com vários analistas que falaram com a agência Lusa, "inédito" e representa o descontentamento crescente das classes média e baixa francesas, justificando assim, que apesar da violência, recolha ainda a simpatia da maior parte da população.

A grande carga de impostos, perda do poder de compra e desilusão geral com o Governo são as queixas mais comuns entre quem está a manifestar nas ruas do país.

A dimensão do protesto

O ministro do interior francês, Christophe Castaner, afirmou que o número de pessoas na rua tem vindo a diminuir desde que este atingiu o seu pico, a 17 de novembro, onde quase 290.000 pessoas protestaram em 2.034 locais.

A 1 de dezembro, duas semanas após os primeiros protestos, Castanar indicou que 75 mil pessoas saíram à rua. No coração de Paris, a cena era de guerrilha urbana, com homens encapuzados a erguer barricadas, a queimar veículos, a partir vitrines e a lançar projéteis contra a polícia anti-motim em bairros luxuosos e turísticos da capital francesa.

As autoridades francesas, porém, de acordo com o The Guardian, culparam manifestantes "profissionais" de extrema-direita e extrema-esquerda que se infiltraram nas manifestações pacíficas, para fazer frente à polícia e causar distúrbios enquanto se misturaram com o movimento.

Nesse sábado, no primeiro de dezembro, ainda que os maiores problemas se tenham registado em Paris, existiram incidentes e focos de violência paralelos à manifestações dos coletes amarelos também ocorreram noutras cidades francesas, entre elas Lille, Charleville-Mézières, Estrasburgo, Toulouse e Nantes, onde 50 manifestantes invadiram o aeroporto local.

Neste último fim de semana, no dia 8, o quatro sábado seguido de protestos dos "coletes amarelos", os distúrbios registados em Paris foram de menor gravidade que os de há uma semana devido, em boa medida, ao impressionante dispositivo de segurança (8.000 agentes, quase o dobro do dia 1, apoiados inclusive por blindados) e a uma ação muito mais reativa perante qualquer incidente.

Ainda assim, repetiram as cenas de carros queimados, de montras partidas, de lojas saqueadas e de barricadas nas ruas.

A sua força

A independência de qualquer força políticas pode ser uma das principais razões para o apoio generalizado dos franceses ao movimento dos “coletes amarelos”.

Mesmo após a violência das manifestações em Paris, 66% dos franceses inquiridos por uma sondagem Ifop para a CNews e a Sud Radio dizem apoiar os “coletes amarelos”.

"Este movimento traz uma dupla fratura, territorial e social, que é muito profunda e que toca a maioria dos franceses. E é também apolítico, o que permite a muitos franceses uma identificação já que não há a barreira da ideologia política. Tanto as pessoas de esquerda como de direta podem apoiá-lo", referiu Jean Garrigues, professor de História Contemporânea na Universidade de Orleães e presidente do Comité de História Parlamentar e Política à agência Lusa.

Outro ponto de convergência entre a população em geral e quem se vem manifestar à capital, é o desagrado com a ação do Governo e, especialmente, com o Presidente.

Macron a perder popularidade

Emmanuel Macron conta agora com o apoio de apenas 18% da população, segundo a agência Lusa, que se baseia numa sondagem do YouGov para a CNews e o Huffingtonpost.

"O fosso entre as elites e as classes populares é, desde há alguns anos, cada vez maior. Mas o programa ultra liberal de Emmanuel Macron, a brutalidade com que quis impor as suas políticas e os seus objetivos que muitas vezes desprezam as pessoas dessas classes, só veio acentuar este divórcio", disse Gérard Noiriel, sociólogo e diretor de estudos da EHESS (École des Hautes Études en Sciences Sociales).

Danielle Tartakowsky, historiadora dos movimentos sociais franceses, à agência Lusa, considerou também que os problemas que levam os coletes amarelos à rua "não começaram ontem", e assentam no desgaste do modelo social francês que ainda não foi capaz de encontrar um novo compromisso, associado ao "autismo" do Presidente.

"É a afirmação de raiva contra a perda de todas as conquistas sociais. Há, por um lado, o claro descontentamento com a ação dos sindicatos, que perderam várias lutas nos últimos anos, e um Governo que pensa que pode passar por cima da sociedade civil, já para não falar da personalidade de Emmanuel Macron e do autismo com que ele trata o país", disse a historiadora.

Diz o jornal The Guardian que esta é a primeira grande crise da presidência de Macron. E que, aos 40 anos, o presidente francês apostava numa identidade política que nunca iria ceder aos protestos que tivessem o seu início nas ruas. Não foi bem o que agora se verifica, mas há que não se coíba de dizer que o líder do partido La République En Marche não faz por ouvir as exigências do povo revoltado.

Nos primeiros 18 meses no Palácio de Eliseu, o presidente jupiteriano definiu medidas que visavam tornar as empresas mais competitivas. Porém, agora, está sob um intenso escrutínio para que considere as exigências dos "coletes amarelos". E nem mesmo o facto de ter anulado a taxa sobre os combustíveis em vez de a suspender durante seis meses, parece ter atenuado os ânimos.

Diferente daquilo que aconteceu em maio de 68

Quanto a comparações com o passado, nomeadamente com a agitação social do Maio de 68, Danielle Tartakowsky recusa qualquer semelhança.

"Não há qualquer ponto de contacto com Maio de 68. Nessa altura, as barricadas dos estudantes eram usadas para defender o seu território, no Quartier Latin e houve uma violência defensiva, mas na semana passada, em Paris, os “coletes amarelos” estavam duplamente no território do outro. Não só vieram a Paris, mas ocuparam os bairros mais caros", explicou a investigadora.

Um movimento singular que dificilmente se tornará num partido político.

"Parece-me contraditório que eles algum dia formem um partido, porque há desconfiança em relação ao sistema político. Mas a partir do momento em que os “coletes amarelos” se queiram organizar e ter uma palavra mais forte, vão precisar de uma estrutura. É um paradoxo, mas foi exatamente isso que aconteceu com o Republique en Marche. Macron queria ser a expressão dos cidadãos e teve de se estruturar", considerou Jean Garrigues.

Mesmo com a aproximação de forças políticas aos “coletes amarelos”, nomeadamente por parte de Nicolas Dupont-Aignan, líder da extrema-direita, e a France Insoumise, partido de extrema-esquerda, o historiador considera que os “coletes amarelos” podem não engrossar as fileiras extremistas em França nas eleições e, sim, levarem a uma maior abstenção.

"Já estamos a assistir a uma radicalização das manifestações, com os militantes de extrema-direita e de extrema-esquerda a infiltrarem-se e a quererem tomar o movimento para as suas causas, mas não sei se isso terá uma tradução literal em termos de votos, porque uma das suas motivações é não pertencerem a nenhum partido. Se considerarmos essa vontade a política, o movimento pode não ter consequências eleitorais importantes, talvez apenas um impacto na abstenção", acrescentou Jean Garrigues.