Andrei Zhestkov, turista de 27 anos, foi detido no controlo de segurança antes de embarcar no avião com destino à Rússia na noite de sexta-feira.

Os policias encontraram um orangotango masculino de dois anos dentro da mala, a dormir profundamente, bem como duas lagartixas vivas e cinco lagartos.

“Achamos que o orangotango estava sedado com comprimidos para alergia que o fizeram adormecer”, afirmaram as autoridades.

O russo “parecia estar preparado, como se estivesse a transportar um bebé”, porque levava leite e cobertores para bebés, acrescentou um funcionário do aeroporto.

O turista enfrenta agora uma sentença que pode ir até cinco anos de prisão e uma multa 7.000 dólares por tráfico de espécies protegidas.

Andrei Zhestkov defendeu-se afirmando que o orangotango, que achava que poderia fazer de animal de estimação na Rússia, foi lhe dado por um amigo, também de nacionalidade russa, que o comprou por 3.000 dólares num mercado de rua na ilha de Java.