"É sempre um jogo de dificuldade. O Belenenses tem uma boa equipa. Há um ponto que nos separa na tabela classificativa. O equilíbrio é a palavra que se adequa, com o resultado em aberto, embora, na sequência do que fizemos em Chaves, que foi um jogo bem conseguido apesar de um resultado negativo, o nosso fator casa deixa-nos confiantes em fazer a diferença", afirmou Manuel Machado, à agência Lusa, na antevisão à partida.

O Arouca é 11.º classificado, com 27 pontos, vem de duas derrotas fora de casa, com Benfica e Chaves, e recebe o Belenenses, 12.º classificado com 26 pontos, numa altura em que os ‘azuis’ acumulam quatro jogos seguidos a pontuar. O técnico do Arouca considera crucial vencer, até pelo calendário desportivo que a sua equipa tem.

"É importantíssimo ganhar. Esta sequência não era boa - o Benfica e o Chaves fora, temos este jogo em casa, e depois temos logo mais dois jogos com o quarto na tabela e o segundo, estou a falar do Sporting de Braga e do FC Porto. É, de facto, um calendário muito exigente", considerou, apesar de reconhecer que, "muitas vezes, é nestas fases mais complicadas que se conseguem melhores desempenhos, haja vontade e trabalho".

Neste embate Manuel Machado vai orientar o Arouca no seu estádio pela primeira vez, após ter substituído Lito Vidigal no comando técnico da equipa, e o treinador, consciente de que os adeptos querem vitórias, espera fazer-lhes a vontade.

"O que temos em mente é fazer um bom jogo, um bom espetáculo, mas, fundamentalmente, com um resultado para o nosso lado. Dos adeptos espero apoio, e compreensão no momento em que as coisas corram menos bem, que é nesses momentos que eles são mais importantes", lembrou.

O Arouca-Belenenses está marcado para esta segunda-feira, às 20:00, no Estádio Municipal de Arouca, com arbitragem de João Matos, da Associação de Futebol de Viana do Castelo.