O diretor em Gaza da agência da ONU para os refugiados palestinos (UNRWA) informou nesta quarta-feira que dois projéteis de tanque atingiram um prédio que abrigava 800 pessoas em Khan Yunis, no sul da Faixa de Gaza.

Na rede X, Thomas White relatou que nove pessoas morreram e outras 75 ficaram feridas.

"Deploramos o ataque de hoje ao centro da ONU em Khan Yunis", declarou o porta-voz do Departamento de Estado, Vedant Patel.

"Vocês já me ouviram dizer isto antes, ouviram o secretário de Estado dizer isto antes, mas os civis devem ser protegidos, e a natureza protegida das instalações da ONU deve ser respeitada", disse Patel aos jornalistas.

Pressionado sobre se os Estados Unidos estavam em contacto com Israel sobre o ataque, Patel recusou-se a entrar nos detalhes da conversa. "Temos a intenção de continuar mantendo estas conversas com o governo israelita e trazer para a mesa essas situações muito difíceis e desafiantes", acrescentou.

"Os trabalhadores humanitários devem ser protegidos para que possam continuar a fornecer a assistência humanitária necessária para salvar vidas civis", afirmou o porta-voz.

O Exército israelita afirmou na terça-feira que tinha "cercado" Khan Yunis, a principal cidade do sul de Gaza, que se tornou o epicentro dos combates recentes.