O navio foi apresado pela força naval dos Guardas, a força de elite da República Islâmica, por “não respeito do código marítimo internacional”, “a pedido da Autoridade portuária e marítima da província de Hormozgan”, indica um comunicado divulgado no Sepahnews, a página da Internet dos Guardas da Revolução.

O "Stena Impero" “foi conduzido até à costa após ser apresado e entregue à Autoridade para [que sejam iniciados] os procedimentos legais e o inquérito”, acrescentam os Guardas da Revolução, o exército ideológico do poder iraniano, num breve comunicado.

O anúncio da interceção do “Stena Impero” surgiu algumas horas após o Supremo Tribunal de Gibraltar ter decidido prolongar por 30 dias a imobilização do petroleiro iraniano “Grace 1”.

O navio foi arrestado em 04 de junho pelas autoridades de Gibraltar, território situado no extremo sul de Espanha, por suspeitas de transportar petróleo em direção à Síria, numa violação das sanções da União Europeia contra Damasco.

Teerão nega esta acusação e denuncia um ato de “pirataria” face a um navio que transporta 2,1 milhões de barris de petróleo.

Na terça-feira, o Guia supremo iraniano, ayatollah Ali Khamenei, declarou que o Irão “não deixaria sem resposta este ato de agressão”.

“Responderemos no momento e no local oportunos”, acrescentou na ocasião.