Alexandra Pettifer, ex-ama dos filhos de Diana, mais conhecida pelo nome de solteira Tiggy Legge-Bourke, processou a BBC por alegações "inventadas" quanto a ter tido um caso com o príncipe Carlos, que envolveria um aborto.

A sua advogada, Louise Prince, disse ao Supremo Tribunal de Londres que a sua cliente estava "aliviada por a BBC ter reconhecido que as acusações eram totalmente falsas e infundadas".

"A BBC concordou em pagar a Pettifer uma compensação substancial e eu gostaria de aproveitar esta oportunidade para lhe pedir desculpas, bem como ao príncipe de Gales e aos duques de Cambridge e Sussex pela maneira como a princesa Diana foi enganada e pelo impacto que isso teve nas suas vidas", disse o CEO do grupo, Tim Davie, em comunicado.

Como parte da declaração em tribunal, a BBC disse aceitar integralmente que as alegações contra Pettifer "eram totalmente infundadas, nunca deveriam ter sido feitas, e que a BBC não investigou, na altura, de forma adequada, preocupações sérias" sobre a forma como tinha sido garantida a entrevista.

Após a audiência, Tim Davie garantiu ainda que a entrevista numa mais será transmitida. "Agora que sabemos da forma chocante como a entrevista foi obtida, decidi que a BBC nunca mais vai transmitir o programa, nem o licenciaremos no todo ou em parte a outros emissores".

A entrevista de Martin Bashir com Diana foi transmitida no programa "Panorama" da BBC em novembro de 1995, quando a princesa de Gales estava separada, mas não divorciada, do príncipe Carlos.

Nela, a princesa, que morreu num acidente de viação em Paris em 31 de agosto de 1997, falou pela primeira vez sobre a infidelidade do marido, alegando que havia "três pessoas” no seu casamento, uma referência a Camilla Parker-Bowles, na altura amante de Carlos. Camilla casou-se com o príncipe Carlos em 2005 e é atualmente duquesa da Cornualha.

Em maio deste ano, um inquérito interno concluiu que o jornalista teve “um comportamento desonesto” para garantir uma entrevista com a princesa Diana, numa "violação grave" das normas da emissora britânica.

O jornalista ainda trabalhava para a BBC como correspondente encarregado do tema religião, mas demitiu-se por motivos de saúde pouco antes da divulgação do relatório independente.

O inquérito pretendeu esclarecer as acusações feitas pelo irmão de Diana, Charles Spencer, de que Martin Bashir usou documentos falsos e outras manobras para persuadir Diana a aceitar dar a entrevista.

Spencer alegou que Bashir mostrou extratos bancários falsos relacionados ao ex-secretário particular da irmã e de outro ex-membro da família real com o objetivo de obter acesso à princesa.

Bashir, posto em causa por práticas enganosas na entrevista, apresentou desculpas aos príncipes William e Harry, mas contestou que tenha ajudado a alimentar a “paranoia” da princesa.

Bashir assegurou ainda ao Sunday Times que a entrevista foi realizada nos termos estabelecidos por Diana e que os dois continuaram bons amigos depois.

A entrevista de 1995 foi vista por perto de 23 milhões de telespetadores apenas no Reino Unido.