A cerimónia acontece às 10:00 (05:00 de Lisboa) na sede da ONU, na sala da Assembleia Geral, perante representantes dos 193 estados-membros, e é antecedida por uma homenagem ao secretário-geral cessante, Ban Ki-moon, que fará o seu último discurso como secretário-geral perante o plenário.

António Guterres fará depois o juramento sobre a Carta das Nações Unidas, com a presença de António Costa, Marcelo Rebelo de Sousa e outros responsáveis internacionais no pódio.

No final, o novo secretário-geral da ONU fará um discurso que durará entre 10 a 15 minutos.

Ao final do dia, por volta das 18:00 locais, o Presidente da República oferece uma receção para cerca de 800 pessoas, na Sala de Jantar dos Delegados, também na sede da organização.

A Sala de Jantar dos Delegados tem à entrada um painel de azulejos, oferecido pelo estado português em 1996, com autoria de Susana Bretes, que representa Lisboa no século XVI.

António Guterres iniciará oficialmente funções como secretário-geral da ONU em 01 de janeiro de 2017.