O recente vencedor do Rali da Argentina e terceiro no Mundial vai partir para a primeira das oito especiais de classificação com 0,4 segundos de vantagem sobre o finlandês Teemu Suninen e o francês Sébastien Ogier, que lidera o campeonato e procura o sexto triunfo em Portugal.

Ogier, pentacampeão do mundo, vai ser o primeiro a partir para as seis classificativas no Alto Minho e para a ‘Porto Street Stage’, com a ingrata tarefa de ‘limpar’ a estrada para os seus principais perseguidores no campeonato, caso do belga Thierry Neuville (Hyundai i20) e Tänak, enquanto Suninen vai ser o 13.º e penúltimo WRC a enfrentar os troços.

No dia seguinte ao arranque na pista de ralicrosse de Lousada, a 52.ª edição do Rali de Portugal prossegue com oito classificativas, a disputar a partir das 09:15, com duplas passagens pelas especiais de Viana do Castelo (26,73 km), Caminha (18,11 km) e Ponte de Lima (27,54 km), antes da ‘Porto Street Stage’ (1,95 km), que regressa ao percurso depois de o troço citadino ter sido disputado em Braga no ano passado.

Joaquim Alves vai defender o estatuto de português mais rápido, depois de ter sido 28.º em Lousada, uma liderança ‘presa’ por uma décima de segundo sobre Pedro Meireles (29.º), que também conduz um Skoda Fabia R5.